Épuisée par les colères de sa fille de 3 ans, la journaliste Michaeleen Dorcleff a mené une enquête auprès de trois cultures différentes, les Mayas (Mexique), les Inuits (Canada) et les Hazdas (Tanzanie). À partir de ce récit de voyage, l’autrice en tire des principes d’éducation subversifs pour nous occidentaux, qui avons tendance à donner trop d’injonctions, de choix, d’ordres ou de compliments (surtout pas, cela favorise la compétition !). Dès lors, plutôt que d’exclure les enfants de nos vies ou de les dominer (infantisme), les Mayas les rendent responsables et coopératifs en les mêlant à leur quotidien et en les encourageant à imiter tous leurs gestes. Comme les Inuits, le principe le plus déroutant est de ne jamais se mettre en colère contre les enfants ! Fini les cris, les larmes, les réactions excessives ou les négociations. Les enfants reproduisent les attitudes apaisées dont ils sont témoins. Comme les Hazdas, laisser beaucoup de place à l’autonomie par l’expérimentation (sans autoritarisme ni contrôle qui encouragent la passivité ou la révolte) permet de développer la responsabilité, et donc la liberté. Enfin, plutôt qu’un parent seul ou un couple, privilégier une alloparentalité étendue (tribu/communauté).

L’autrice a testé ces principes non modernes sur son quotidien moderne avec un certain succès. Best-seller outre-Atlantique, ce livre donne quelques clés intéressantes, malgré un style typiquement américain parfois pénible dans ses répétitions. À tester, donc… dans une optique de stimuler l’esprit autonome !

Michaeleen Doucleff, Chasseur, cueilleur, parent, Leduc, 2021